Learning Resources Cylindersæt: STEM-leg for 108 kr.

Der findes et sted imellem sandkassen og skolebænken, hvor børn lærer allermest – og det er præcis det sted, Learning Resources Videnskab for begyndere – Cylindersæt, 5 stk er designet til at befinde sig. For 108 kr. får man et sæt på fem farverige cylindere med bevægelige ringe, der hjælper de mindste med at forstå mængder, volumen og årsag-virkning – uden at det på noget tidspunkt føles som undervisning. Det er STEM-baseret leg i sin mest tilgængelige form, og vi har kigget nærmere på, hvad der egentlig gemmer sig i den lille kasse.

STEM – Science, Technology, Engineering and Math – er ikke bare et buzzword i pædagogiske kredse. Det er en tilgang til læring, der bryder de traditionelle grænser mellem fagene og sætter barnets nysgerrighed i centrum. Learning Resources er et af de mærker, der har arbejdet med denne tilgang i årtier, og cylindersættet er et af deres mere enkle, men velgennemtænkte produkter til aldersgruppen 3-7 år. Spørgsmålet er, om enkelheden er en styrke eller en begrænsning – og det ser vi nærmere på her.

Hvad er cylindersættet egentlig?

Fem cylindere. Fem ringe. Og så ellers fri leg – eller strukturerede eksperimenter, hvis man foretrækker det. Sådan kan man kort beskrive Learning Resources Cylindersæt, men det giver ikke det fulde billede. Ringene kan skubbes op og ned langs cylindrenes ydersider og fungerer som visuelle markeringer, der viser, hvor meget væske eller materiale man har hældt i. Det er et smart greb, fordi det giver barnet et konkret, håndgribeligt referencepunkt for noget så abstrakt som mængde og volumen.

Cylinderne er lavet i klart plastik, så barnet kan se indholdet tydeligt – hvad enten det er vand, sand, mel eller ris. De fem cylindere varierer i størrelse, og det er netop det, der giver legen sin pædagogiske kerne: barnet kan sammenligne, hælde fra den ene til den anden og begynde at danne sig en intuitiv forståelse for, at den samme mængde kan se forskellig ud afhængigt af beholderens form. Det er faktisk et klassisk videnskabeligt princip – Piagets konservationsbegreb – pakket ind i plastik og farver.

Ifølge producenten er sættet velegnet til at stimulere logisk tænkning, nysgerrighed og forståelse for årsag og virkning. Det medfølgende inspirationshæfte er desværre kun på engelsk, fransk, spansk og tysk – ikke dansk. Det er en lille skuffelse, men næppe et dealbreaker for de fleste familier.

Learning Resources og STEM-tilgangen til de mindste.

Learning Resources er et amerikansk mærke med rødder tilbage til 1984, og de har i årtier specialiseret sig i pædagogisk legetøj til børn i alderen 0-12 år. Mærket er særligt stærkt inden for matematik og naturvidenskab, og de har en bred portefølje af produkter, der spænder fra simple manipulatives som dette cylindersæt til mere avancerede konstruktionssæt og videnskabsudstyr.

Det, der kendetegner Learning Resources, er en konsekvent tro på, at børn lærer bedst ved at gøre – ikke ved at se eller lytte. Cylindersættet er et godt eksempel på denne filosofi. Der er ingen skærm, ingen lyd og ingen animation. Bare hænder, nysgerrighed og fem cylindere.

Vi har tidligere kigget på andre produkter fra mærket, og vi vurderer generelt, at Learning Resources leverer solid kvalitet til fornuftige priser. Mærket er velrepræsenteret i danske legetøjsbutikker og hos specialiserede forhandlere som Legeakademiet, der netop fokuserer på pædagogisk og udviklende legetøj. Se også vores legetøjskatalog for flere produkter i samme kategori.

Legeværdi og udviklingsmæssigt potentiale.

Lad os være konkrete. Hvad kan et barn på tre år egentlig bruge fem cylindere til? Mere end man måske umiddelbart tænker.

• Vandleg: Hæld vand fra cylinder til cylinder og observer, hvordan vandstanden ændrer sig. Ringene gør det nemt at sætte mål: "Kan du hælde vand op til den røde ring?"
• Sandleg: Samme princip med sand, ris eller mel. Giver en anden sensorisk oplevelse og træner finmotorikken.
• Sortering og rækkefølge: Stil cylinderne i rækkefølge fra mindst til størst. En klassisk øvelse i logisk tænkning for 3-4-årige.
• Mængdesammenligning: "Hvilken cylinder rummer mest?" – et spørgsmål der kan overraske selv voksne, fordi den høje, smalle cylinder måske rummer det samme som den korte, brede.
• Rolleleg: Cylinderne kan sagtens indgå i rolleleg som "laboratorium" eller "køkken", hvilket udvider legeværdien ud over det rent pædagogiske.

Vi vurderer, at legeværdien er størst for børn i alderen 3-5 år, hvor koncepterne mængde og volumen stadig er nye og spændende. Fra 6-7 år vil mange børn have brug for mere komplekse udfordringer for at fastholde interessen – men som supplement til andre aktiviteter kan cylindersættet sagtens bruges i den alder.

108 kr. – hvad får man egentlig for pengene?

108 kr. er ikke meget for et stykke pædagogisk legetøj. Til sammenligning koster Learning Resources Lær tal på flere måder – Inkl. opgavekort 150 kr. og tilbyder en bredere matematisk tilgang med opgavekort. Det er et naturligt næste skridt for børn, der er klar til mere strukturerede matematikaktiviteter.

Ser man på markedet generelt, ligger enkle videnskabssæt til 3-5-årige typisk i intervallet 80-200 kr. i danske butikker. Cylindersættet placerer sig i den lave ende af dette spektrum, og det afspejler produktets enkelthed. Det er ikke et komplet eksperimentsæt med kemikalier og vejledninger – det er et åbent legeværktøj, der kræver, at barnet (og gerne en voksen) selv finder på aktiviteterne.

Her er inspirationshæftet vigtigt – og det er her, den manglende danske oversættelse faktisk mærkes lidt. Forældre, der ikke er komfortable med engelsk, kan have sværere ved at hente idéer fra hæftet. Men mange aktiviteter er intuitive nok til, at man sagtens kan komme i gang uden vejledning.

Vi vurderer, at 108 kr. er en fair pris for det, man får. Det er ikke et produkt, der vil blæse nogen omkuld med sin kompleksitet, men det er heller ikke meningen. Det er et solidt, enkelt redskab til tidlig STEM-læring, og det holder prismæssigt fint sammenlignet med alternativer på markedet.

Materialer, holdbarhed og praktiske overvejelser.

Cylinderne er fremstillet i klart, farvet plastik – præcis den type materiale, man kender fra Learning Resources' øvrige produkter. Det er robust nok til daglig brug og kan tåle at blive vasket, hvilket er en nødvendighed, når man leger med vand, sand og mel. Ringene sidder fast nok til ikke at glide af ved et uheld, men løse nok til at et barn på tre år kan justere dem uden hjælp.

Et praktisk tip: Brug cylindersættet i badekarret eller udendørs i sommermånederne. Vandleg med de klare cylindere og de farverige ringe er en nem og billig aktivitet, der kan holde et barn beskæftiget i lang tid. Husk at skylle cylinderne grundigt efter brug med sæbevand, hvis de har været brugt til mel eller lignende.

Ifølge producenten er sættet egnet fra 3 år. Vi er enige i den vurdering – de bevægelige ringe kræver en vis finmotorik, og konceptet forudsætter, at barnet kan følge enkle instruktioner. For børn under 3 år vil sættet primært fungere som sensorisk legetøj uden den pædagogiske dimension.

Det er også værd at nævne, at cylindersættet er let at opbevare. De fem cylindere stakkes ikke direkte i hinanden, men fylder ikke meget på en hylde eller i en legetøjskasse. Ringene kan blive væk, hvis man ikke er opmærksom – det er den eneste reelle holdbarhedsrisiko, vi kan pege på.

Sammenligning med andre Learning Resources-produkter.

Learning Resources har en bred vifte af produkter til den pædagogisk bevidste familie, og cylindersættet er et godt indgangspunkt til mærket. Vil man gå videre med naturvidenskab og udforskning, er Learning Resources SeaScope undervandskikkert til 430 kr. et oplagt næste skridt for børn fra ca. 5 år. Den giver adgang til en helt anden form for videnskabelig udforskning – nemlig den, der foregår under vandoverfladen.

For børn, der er klar til matematik på et mere struktureret niveau, er Learning Resources Lær tal på flere måder – Inkl. opgavekort til 150 kr. et naturligt supplement. Opgavekortene giver en mere guidet læringsoplevelse og er velegnet til børn i børnehavealderen og de første skoleår.

Fælles for alle Learning Resources-produkter er en konsistent kvalitetsstandard og en klar pædagogisk tanke bag designet. Det er ikke tilfældige produkter – det er legetøj, der er tænkt igennem af folk med forstand på børns udvikling. Ifølge Learning Resources' egen hjemmeside samarbejder mærket løbende med pædagoger og lærere om at udvikle og kvalitetssikre deres produkter.

Ofte stillede spørgsmål.

Redaktionens vurdering.

Cylindersættet er ikke det legetøj, der stjæler al opmærksomheden under juletræet. Det er det legetøj, der stille og roligt dukker op igen og igen – i badekarret en tirsdag, på terrassen en søndag, i sandkassen en onsdag. Den slags legetøj er faktisk det mest værdifulde. Find Learning Resources Videnskab for begyndere – Cylindersæt, 5 stk hos Legeakademiet til 108 kr., eller udforsk flere pædagogiske produkter i vores legetøjskatalog.